India heeft met succes de eerste testvlucht uitgevoerd van een in eigen land ontwikkelde ballistische raket die meerdere kernkoppen kan dragen, zei premier Narendra Modi maandag, een ontwikkeling die de nucleaire afschrikking van het land tegen rivalen China en Pakistan vergroot. De intercontinentale ballistische raket genaamd Agni-5, wat in het Sanskriet ‘vuur’ betekent, is uitgerust met meerdere, onafhankelijk te richten terugkeervoertuigen, oftewel MIRV-technologie, waarmee het in één keer meerdere aanvallen op verschillende locaties kan lanceren, aldus twee senioren. overheidsfunctionarissen bedienen. De rakettechnologie is de afgelopen jaren in ontwikkeling geweest door de door de staat gerunde Defense Research and Development Organization (DRDO). Met de vliegtest heeft India zich aangesloten bij de competitie van enkele elitelanden zoals de VS, China, Rusland en Frankrijk die over deze technologie beschikken. Volgens een verklaring van het Indiase ministerie van Defensie werd de testvlucht uitgevoerd vanaf een eiland in de Oost-Indiase deelstaat Odisha. India is al meer dan tien jaar bezig met het ontwikkelen en testen van zijn Agni-raketten, omdat het land de Chinese militaire kracht wil inhalen. Het testte de Agni-5-serie voor het eerst in 2012 en heeft er sindsdien technologische vooruitgang aan toegevoegd en opnieuw getest. Het land heeft gezegd dat zijn Agni-5-programma in overeenstemming is met India’s verklaarde beleid om een geloofwaardige minimale afschrikking te hebben en zijn belofte om geen eerste gebruik van kernwapens te maken.
