Peperangan dron laut telah tiba. AS di belakang.

Usaha Tentera Laut Amerika Syarikat untuk membina sebuah armada kapal tanpa awak terbantut kerana Pentagon masih terikat kepada projek pembinaan kapal besar.

Tentera Laut mempunyai belanjawan sebanyak $172 juta tahun ini untuk drone laut bawah yang kecil dan sederhana, yang akan turun kepada $101.8 juta pada tahun 2025, kata jurucakap itu. Itu hanya merupakan sebahagian kecil daripada belanjawan pengadaan Tentera Laut sebanyak $63 bilion yang dicadangkan oleh pentadbiran Presiden Joe Biden untuk tahun 2025.

Drone laut tentera boleh merangkumi dari bot laju bersenjata peluru berpandu hingga ke kapal selam mini pemburu ranjau dan perahu layar bertenaga solar dilengkapi dengan kamera pengintip definisi tinggi, sensor bawah air, dan pengeras suara yang digunakan untuk memberi amaran kepada kapal musuh.

Sumber-sumber berkata bahawa tidak cukup pelaut Tentera Laut yang dilatih untuk menerbangkan drone atau menganalisis data yang luas yang dihantar dari kamera dan sensor pesawat tersebut.

Dengan kos antara $1 juta hingga $3 juta setiap satu, menurut sumber-sumber Tentera Laut dan kontraktor pertahanan, drone menawarkan cara yang relatif murah dan cepat untuk memperluaskan armada Tentera Laut, terutamanya apabila beberapa projek pembinaan kapal tradisional besar - seperti kelas baru kapal perang fregat - mengalami kelewatan bertahun-tahun.