Iran tidak berjaya mendesak Sudan untuk membenarkannya membina pangkalan tentera laut kekal di pantai Laut Merah negara Afrika itu, sesuatu yang akan membolehkan Tehran memantau lalu lintas maritim ke dan dari Terusan Suez dan Israel, menurut seorang pegawai kanan perisikan Sudan. Iran telah membekalkan tentera Sudan dengan dron letupan untuk digunakan dalam pertempurannya dengan seorang panglima perang pemberontak dan menawarkan untuk menyediakan kapal perang yang membawa helikopter jika Sudan telah memberikan kebenaran untuk pangkalan itu, kata Ahmad Hasan Mohamed, penasihat perisikan kepada pemimpin tentera Sudan. “Rakyat Iran berkata mereka mahu menggunakan pangkalan itu untuk pengumpulan risikan,” kata Mohamed dalam satu temu bual. "Mereka juga mahu menempatkan kapal perang di sana." Beliau berkata Khartoum menolak cadangan Iran untuk mengelak pengasingan AS dan Israel. Pangkalan tentera laut di Laut Merah akan membolehkan Tehran mengetatkan cengkamannya di salah satu lorong perkapalan paling sibuk di dunia, di mana ia membantu pemberontak Houthi yang berpangkalan di Yaman melancarkan serangan ke atas kapal komersial. Iran dan Houthi berkata serangan itu bertujuan menghukum Israel dan sekutunya kerana pertempuran di Gaza. Saingan serantau Iran, Israel, Mesir dan Arab Saudi, semuanya mempunyai akses terus ke laluan air. Iran juga telah menghantar senjata yang semakin canggih kepada sekutu Houthinya di Yaman, meningkatkan keupayaan mereka untuk menyerang kapal dagang dan mengganggu perdagangan antarabangsa walaupun beberapa minggu serangan udara yang diketuai oleh AS. Pasukan multinasional yang diketuai AS juga telah dikerahkan untuk melindungi lalu lintas laut.
