Banjir Mobil Murah China Ancam Produsen Mobil AS dan Eropa

Ancaman terbesar terhadap perusahaan mobil AS dan Eropa datang dari sejumlah produsen mobil Tiongkok, terutama BYD, yang mengkhususkan diri dalam memproduksi kendaraan hibrida plug-in dan kendaraan listrik sepenuhnya. Pertumbuhan BYD sangat mencengangkan: Perusahaan ini menjual tiga juta kendaraan listrik tahun lalu, lebih banyak dibandingkan perusahaan lain, dan kini memiliki kapasitas produksi yang cukup di Tiongkok untuk memproduksi empat juta mobil per tahun. Tapi itu belum cukup: mereka juga membangun pabrik baru di Brazil, Thailand, Hongaria dan Uzbekistan, yang akan memproduksi lebih banyak mobil, dan mungkin akan segera menambahkan Indonesia dan Meksiko ke dalam daftar tersebut. Banjir kendaraan listrik akan datang. Mobil-mobil BYD memberikan nilai luar biasa dengan harga yang mengalahkan apa pun yang berasal dari Barat. Awal bulan ini, BYD meluncurkan hibrida plug-in yang memiliki jangkauan listrik yang layak dan akan dijual dengan harga lebih dari $11,000. Bagaimana cara melakukan hal tersebut? Seperti pabrikan Tiongkok lainnya, BYD mendapat manfaat dari rendahnya biaya tenaga kerja di negara asalnya, namun hal ini hanya menjelaskan sebagian keberhasilannya. Faktanya adalah BYD – dan produsen mobil Tiongkok seperti Geely, yang memiliki merek Volvo Cars dan Polestar – sangat pandai membuat mobil. Mereka telah memanfaatkan dominasi Tiongkok dalam industri baterai dan jalur produksi otomatis untuk menciptakan raksasa. Produsen mobil Tiongkok, khususnya BYD, mewakili sesuatu yang baru di dunia. Hal-hal tersebut menandakan bahwa peningkatan kompleksitas…   perekonomian Tiongkok selama puluhan tahun hampir selesai: Dulu negara tersebut membuat mainan dan pakaian, kemudian membuat barang elektronik dan baterai, kini negara tersebut membuat mobil dan pesawat terbang. Terlebih lagi, BYD dan produsen mobil Tiongkok lainnya kini telah menjadi perusahaan mobil global, yang mampu memproduksi mobil listrik yang mampu bersaing secara langsung dengan mobil berbahan bakar gas dalam hal biaya. Di permukaan, itu adalah hal yang baik. Harga mobil listrik harus lebih murah dan melimpah jika kita ingin mempunyai harapan untuk mencapai tujuan iklim global. Namun hal ini menimbulkan beberapa masalah yang mendesak dan pelik bagi para pembuat kebijakan Amerika. Setelah BYD mengumumkan produk hibrida plug-in seharga $11.000, mereka mengunggah di platform media sosial Tiongkok, Weibo, bahwa “harganya akan membuat para perakit mobil berbahan bakar bensin gemetar.” Masalahnya adalah banyak dari produsen mobil berbahan bakar bensin tersebut adalah orang Amerika.