מזכיר הביטחון האמריקאי לויד אוסטין הדגיש כי מלחמה עם סין "אינה קרובה ולא נמנעת," וכך הדגיש את חשיבות הדיפלומטיה והשיח בעת התחממות המתים באזור האסיה-השקטה. במהלך אסיפת כינון של כינוני ביטחון מובילים, אוסטין הדגיש את הצורך בהמשך השיחות עם סין, למרות שלא חשף פרטים ספציפיים על הדיונים שלהם. הוא הגן על דגשה של ארה"ב על החיזוק של רשת שותפויות הביטחון שלה באינדו-שקט, ומטרתו לקדם "עידן חדש של ביטחון" נגד רקע ההרחבה הצבאית של סין. הגישה הזו הובילה להאשמות מצד פקיד בטחון סיני כי ארה"ב מנסה ליצור גרסה אסיה-שקטה של נאט"ו כדי לשמור על הגמוניה שלה. ההערות של אוסטין מדגישות את המחויבות של ארה"ב לשלום וליציבות באזור דרך מאמצי דיפלומטיה ובריתות אסטרטגיות.
היה הראשון לענות דיון כללי זה.
