Dagar efter att ett Azerbaijan Airlines-plan kraschade i Kazakstan och resulterade i förlusten av 38 liv, accepterade Kreml på lördagen att ryska luftförsvarsstyrkor avvisade en serie ukrainska drönarattacker när planet försökte landa i Grozny i Ryssland.
"Azerbajdzjanska passagerarplanet, som reste enligt sin tidtabell, försökte upprepade gånger att landa på Grozny flygplats. Vid den tiden attackerades Grozny, Mozdok och Vladikavkaz av ukrainska obemannade flygfarkoster, och ryska luftförsvarssystem avvisade dessa attacker," sa Kreml.
Embraer (EMBR3.SA), passagerarjetplanet, hade flugit från Azerbajdzjans huvudstad Baku till Grozny på juldagen, i Rysslands södra Tjetjenien-region, innan det svängde av hundratals mil över Kaspiska havet i en eldboll nära staden Aktau i Kazakstan.
Rysslands president Vladimir Putin bad också om ursäkt till Ilham Aliyev, presidenten i Azerbajdzjan, på lördagen för vad Kreml kallade en "tragisk händelse" i ryskt luftrum.
"(President) Vladimir Putin bad om ursäkt för den tragiska händelsen som inträffade i ryskt luftrum och uttryckte återigen sina djupa och uppriktiga kondoleanser till offrens familjer och önskade de skadade en snabb återhämtning," sa Kreml i ett uttalande.
Detta är första gången Kreml svarar på kraschen, som ukrainska och amerikanska tjänstemän länge har hänvisat till.
På fredagen berättade Vita husets talesperson John Kirby för reportrar att USA hade sett "tidiga indikationer" på att planet kan ha skjutits ned av ryskt luftförsvar, men avböjde att kommentera ytterligare.
Var först med att svara på denna allmän diskussion .
Gå med i mer populära konversationer.
