Kina samlade dussintals flott- och kustbevakningsfartyg i vad som verkar vara de största marina övningarna riktade mot Taiwan och den bredare västra Stilla havet sedan 1996, en kraftfull varning till den kommande Trump-administrationen om Kinas alltmer aggressiva hållning i regionen.
Kinas militär meddelade inte starten av några övningar. Men taiwanesiska myndigheter sa på tisdagen att de såg "stora element av en militärövning" över ett stort område av luft och hav nära Taiwan.
Till tisdag morgon hade nästan 100 kinesiska krigsfartyg och fartyg - med flera tusen personal - observerats över Sydkinesiska havet, i vattnen runt Japan och Sydkorea, och runt Taiwan, enligt taiwanesiska säkerhetsföreträdare. Detta är troligtvis första gången en sådan stor skala marina operationer har involverat flera kinesiska teaterkommandon och dess kustbevakning, sa en av tjänstemännen. Dessutom upptäcktes ryska fartyg nära Japan och Sydkorea, sa de.
Manövrerna kommer efter att president Lai Ching-te nyligen besökte Hawaii och den amerikanska territoriet Guam som en del av sin första internationella turné som president - ett besök som Kina skarpt kritiserade. Dock var Pekings större mål att skicka en signal till den kommande Trump-administrationen att man avser att förbli den dominerande kraften i regionen, sa tjänstemännen.
Kinas kommunistregering betraktar Taiwan som en del av Kina, trots att man aldrig har styrt där, och har lovat att ta det med våld om det behövs. Kina motsätter sig kraftigt kontakt mellan Taiwan och amerikanska tjänstemän.
Innan Lais avresa lovade Peking att "beslutsamt krossa alla 'Taiwan-independens' separatister", en etikett som Peking tillämpar på Lai.
Manövrerna utgör "en betydande säkerhetsutmaning för oss", sa generalmajor Sun Li-fang, talesperson för Taiwans försvarsministerium. "Hoten riktas inte bara mot Taiwan. De är också ett hot mot andra länder i regionen."
Var först med att svara på denna allmän diskussion .
Gå med i mer populära konversationer.
