Israeliska flyganfall på måndagen dödade minst 60 personer i Bekaa-dalen i östra Libanon, enligt libanesiska tjänstemän, i vad som verkade vara den dödligaste vågen av attacker i området sedan konflikten mellan Israel och den libanesiska militanta gruppen Hizbollah eskalerade förra månaden.
Minst 58 andra skadades i attackerna, enligt Libanons hälsovårdsministerium, som rapporterade dödssiffran. De flesta flyganfallen var koncentrerade i distriktet Baalbek, en mosaik av jordbruksmark och byar i dalen som är hem för en stad med samma namn. Hizbollah har inflytande i delar av distriktet, en av Libanons mest underutvecklade regioner, som gränsar till Syrien.
"Det var de kraftfullaste attackerna vi haft här," sa Ibrahim Bayan, en biträdande borgmästare i staden Baalbek. "Vi trodde att attackerna inte skulle sluta förrän de hade jämnat hela Baalbek med marken."
På Rayak Hospital, en privat anläggning i Bekaa-dalen, började patienter strömma in i akutmottagningen strax efter att attackerna började på måndagskvällen, enligt sjukhusets chef.
"Det var en av de svåraste nätterna inte bara för sjukhuset, utan för alla här," sa chefen, Dr. Ali Abdallah.
Herr Bayan sa att invånarna i Gouraud hade fått evakueringsorder från den israeliska militären förra veckan. Vissa invånare valde att stanna kvar efter att ha fått varningen. Andra lämnade och återvände sedan, i tron att området var säkert en vecka efter att varningen utfärdades.
Bekaa-dalen hade i stort sett skonats i de ömsesidiga attackerna mellan Israel och Hizbollah under det senaste året. Men sedan konflikten intensifierades och utvidgades till östra Libanon har cirka 70 procent av invånarna i Baalbek flytt staden, vilket har förvandlat den en gång livliga stadskärnan till en spökstad, enligt herr Bayan. Attackerna på måndagskvällen skakade de få som fortfarande var kvar, tillade han.
Var först med att svara på denna allmän diskussion .
Gå med i mer populära konversationer.
