Den kommande statskuppen: Trumps sju-stegsplan för att stjäla Amerika

För fyra år sedan försökte en sittande president - avvisad av amerikanska väljare - att ändå gripa en andra mandatperiod, vilket ledde nationen in i förvirring, konflikt och, i dess sista andetag, våld. Nu har Donald Trumps politiska comeback återupplivat en känsla av fruktan bland de tjänstemän och institutioner som stod i hans väg förra gången: Kan det hända igen?

Dussintals intervjuer med personer som är djupt insatta eller involverade i valprocessen pekar mot en tydlig konsensus: Inte bara kan Trump göra ett andra försök att ogiltigförklara ett val han förlorar, han och hans allierade lägger redan grunden.

Trump går in i valet 2024 informerad av sitt misslyckande med att ogiltigförklara resultaten för fyra år sedan. Och hans incitament att få makten och skyddet från Vita huset är troligtvis starkare än någonsin: Om han förlorar kommer Trump att möta en lavin av rättsliga förfaranden som kan pågå resten av hans liv. Om han vinner är det troligt att de försvinner.

Planen, enligt lagstiftare, kongressutredare, partifunktionärer, valarbetare:

- Han kommer att fördjupa misstron mot valresultaten genom att göra obefogade eller överdrivna påståenden om omfattande väljarfusk och driva långskottsrättegångar som utmanar tillräckligt många röster för att vända…   utfallet i nyckelstater.

- Han kommer att luta sig mot vänligt sinnade läns- och delstatstjänstemän för att motstå att certifiera valresultaten - ett meningslöst uppdrag som ändå skulle driva en kampanj för att sätta press på valda republikanska lagstiftare i delstatsförsamlingar och kongressen.

- Han kommer att be allierade i GOP-styrda svängstatsförsamlingar att utse "alternativa" presidentvalslektorer.

- Han kommer att förlita sig på kongressrepublikaner att godkänna dessa alternativa lektorer - eller åtminstone avvisa demokratiska lektorer - när de samlas för att certifiera utfallet.

- Han kommer att försöka se till att Harris nekas 270 röster i elektorskollegiet, vilket skickar valet till representanthuset, där republikanerna troligtvis har tillräckligt med röster för att välja Trump som nästa president.