Ställd inför kris tenderar Vladimir Putin att frysa.
Moskvas långsamma, klumpiga militära svar på Ukrainas överraskande ockupation av delar av den västra Kursk-regionen är det senaste exemplet på Kremlchefens misslyckande med att svara med snabba, beslutsamma åtgärder som matchar hans krigiska retorik.
Kursk-incidenten är det fjärde stora slaget mot Putins auktoritet sedan hans invasion av Ukraina i februari 2022 och belyser svagheterna i en toppstyrd autokrati som till stor del fungerar på rädsla och bestraffning.
Fyra dagar efter att Putin gav Rysslands militär i uppdrag att driva ut de ukrainska styrkorna var det tydligt att en attack som initialt sågs som en kortvarig olägenhet - en "provokation" enligt Putin - alltmer sannolikt skulle ta ryska styrkor veckor eller månader att hantera.
"Det är alltid samma stil. Putin gillar att hålla allt hemligt. När han uppträder offentligt säger han inte mycket. Han föredrar att inte vara alarmist," sa Tatiana Stanovaya, grundare av det Frankrike-baserade analytiska gruppen R. Politik.
@ISIDEWITH1 år1Y
Om du hade makten, hur skulle du balansera behovet av snabba åtgärder med risken att fatta hastiga beslut i en militär konflikt?
@ISIDEWITH1 år1Y
På vilka sätt tror du att rädsla och bestraffning kan påverka ett lands förmåga att svara på nödsituationer jämfört med en mer öppen form av regering?
Gå med i mer populära konversationer.
