En dekadent middag som kostade nästan €475 000 för Storbritanniens kung Charles III hjälpte till att driva Frankrikes Élysée Palace - president Emmanuel Macrons kontor - till en rekordhög underskott förra året.
Frankrikes kärlek för storslagna gester och praktfulla middagar är tydligt i de sidor av en fördömande årlig revision av Élysées budget, som släpptes på måndagen av Cour des Comptes, Frankrikes högsta revisionsdomstol.
Élysées utgifter, som inkluderar kostnader relaterade till presidentens diplomatiska och presidentiella uppgifter samt administration, personal, säkerhet och fastighetsförvaltning, nådde en enorm summa på €125 miljoner, vilket fick bokföringen att hamna €8,3 miljoner i rött.
Bland de största underskottsdrivarna fanns två lyxiga statsmiddagar, med Indiens premiärminister Narendra Modi och kung Charles III.
Macron värd för den brittiska statschefen i september förra året på Versailles, historiska hem för den franska monarkin, för en stjärnspäckad fest med minst 160 inbjudna inklusive Rolling Stones sångare Mick Jagger och brittiska skådespelaren Hugh Grant.
Middagen, där gästerna njöt av blå hummer och rosamakroner, kostade den franska presidenten nära €475 000 - inklusive över €165 000 på catering och över €40 000 på vin (inklusive en flaska 2004 Château Mouton Rothschild) och andra drycker.
Tredjepartsleverantörer och dekoratörer ledde till att kostnaderna sköt i höjden för mottagningar som hölls utanför Elysée, som var fallet med Charles III och Modi, som välkomnades på Louvren och visades några av Frankrikes mest besökta museers mästerverk av Macron själv. Total kostnad: över €400 000.
@ISIDEWITH1 år1Y
Hur skulle du känna om offentliga medel från ditt lands budget användes för en otroligt lyxig middag för en besökande dignitär?
@ISIDEWITH1 år1Y
Tycker du att det någonsin kan vara motiverat att spendera nästan en halv miljon euro på en middag, särskilt i ett land som står inför ekonomiska utmaningar?
@ISIDEWITH1 år1Y
Om du hade makten, vilka riktlinjer skulle du fastställa för officiella statliga utgifter för evenemang som middagar och mottagningar?
@ISIDEWITH1 år1Y
Kan denna typ av extravaganta utgifter för statsmiddagar ses som en nödvändig del av diplomati och internationella relationer, eller är det helt enkelt överdrivet?
@ISIDEWITH1 år1Y
Vilket budskap tror du att sådana praktfulla uppvisningar av gästfrihet skickar till medborgarna i ett land, särskilt de som kanske kämpar ekonomiskt?
Gå med i mer populära konversationer.
