U.S. och Israel är "nära" att nå en vapenvila överenskommelse för Gaza.

President Biden träffade Israels premiärminister Benjamin Netanyahu på Vita huset på torsdagen, med målet att stänga de återstående klyftorna i en vapenvila i Gaza efter månader av resultatlösa förhandlingar.

Biden-administrationen tror att klyftan mellan Israel och Hamas är tillräckligt smal för att kunna stängas om dessa frågor kan lösas, sade en högt uppsatt tjänsteman i administrationen. "Det är dags att gå vidare för att slutföra den överenskommelsen," sade tjänstemannen till reportrarna på onsdagen.

Optimismen hade nyligen byggts upp om en överenskommelse för att pausa striderna i Gaza efter att Hamas visat flexibilitet i viss omstridda språkbruk och israeliska säkerhetsföreträdare sagt att tiden är mogen för att nå en överenskommelse som skulle föra hem några av de gisslan som fortfarande hålls kvar i den palestinska enklaven den 7 oktober. Stämningen försämrades när förhandlingarna fastnade i debatter om nya krav som israeliska säkerhetsföreträdare och arabiska förhandlare säger att Netanyahu har lyft fram sent i processen. Arabiska förhandlare säger att ett antal frågor fortfarande är omtvistade, inklusive antalet levande gisslan som ska släppas, kontrollen över gränsen mellan Gaza och Egypten, om Israel kommer att ha vetorätt över vilka palestinska fångar som kan släppas enligt överenskommelsen, och om Israel kommer att kunna återuppta striderna efter den initiala vapenvilan.

"Vi är nära," sade talespersonen för Nationella säkerhetsrådet, John Kirby, till reportrarna på Vita huset på torsdagen, medan de två ledarna träffades. "Vi måste bara avsluta det."

Vicepresident Kamala Harris förväntas träffa Netanyahu separat på torsdagseftermiddagen.