Israeliska stridsvagnar avancerade för första gången till centrum av Rafah på tisdagen, enligt vittnen, tre veckor in i en markoffensiv i den södra Gazastaden som har väckt global fördömelse för dess fortsatta civila dödssiffror.
Stridsvagnar och pansarfordon utrustade med kulsprutor observerades nära Al-Awda-moskén, en central landmärke i Rafah, berättade vittnen för Reuters. Den israeliska militären sa att dess styrkor fortsatte att verka i Rafah-området, utan att kommentera rapporterade framsteg in i stadens centrum.
Under natten bombarderade dess styrkor staden med flyganfall och stridsvagnseld, sa invånare, och fortsatte offensiven trots en internationell upprördhet över en attack på söndagen som utlöste en massiv brand i ett tältläger, där minst 45 palestinier dödades, varav mer än hälften var barn, kvinnor och äldre.
Globala ledare uttryckte fasa över branden i en utpekad "humanitär zon" där familjer som fördrivits av strider på andra håll i Gaza hade sökt skydd, och uppmanade till genomförandet av en Världsdomsorder för ett stopp för Israels angrepp.
I ett annat drag som påstås syfta till att begränsa våldet, skulle Spanien, Irland och Norge officiellt erkänna en palestinsk stat på tisdagen.
De tre länderna har sagt att de hoppas att deras beslut kommer att påskynda ansträngningarna för att säkra en vapenvila i Israels krig mot Hamas-miliser, som nu pågått i åtta månader och som har reducerat stora delar av den tättbefolkade territoriet till ruiner.
@ISIDEWITH1 år1Y
Med tanke på påverkan på civila, vad är dina tankar om fortsättningen av militära offensiver trots global uppror?
@ISIDEWITH1 år1Y
I din åsikt, vilken roll bör globala ledare spela i att hantera konflikter som resulterar i höga civila förluster?
Gå med i mer populära konversationer.
