CIA har en lång historia av att hjälpa till att döda ledare runt om i världen

Några av de mest ökända av CIAs operationer för att döda världsledare var de som riktade sig mot den tidigare kubanska presidenten, Fidel Castro. Försöken sträckte sig från prickskyttar till fantasifulla intriger värda spionfilmer, såsom de berömda exploderande cigarrerna och en dykdräkt fodrad med gift.

Men även om CIAs försök var resultatlösa i Castros fall, har den amerikanska underrättelsetjänsten sedan 1945 lyckats avsätta eller döda en rad ledare runt om i världen - antingen direkt eller, oftare, genom att använda sympatiska lokala militärer, lokalt anställda brottslingar eller fogliga dissidenter.

Enligt Nordkoreas ministerium för statssäkerhet har inte CIA övergett sina gamla metoder. I ett uttalande på fredagen anklagade det CIA och Sydkoreas underrättelsetjänst för att ligga bakom ett påstått nyligen försök till mord på dess ledare Kim Jong-un.

Försöket, enligt ministeriet, involverade "användning av biokemiska ämnen inklusive radioaktiva ämnen och nano-giftiga ämnen" och fördelen med detta var att det "inte kräver tillgång till målet eftersom deras dödliga effekter kommer att visas efter sex eller 12 månader".

Personen som direkt ansvarade påstods vara en nordkorean som arbetade för utländska underrättelsetjänster.

En talesperson för CIA vägrade att kommentera anklagelserna.

Men även om ett sådant påstående inte kan avfärdas som helt otroligt - med tanke på den långa listan av amerikansk inblandning i statskupper och mord över hela världen - tvingades byrån att dra ned på sådana mordförsök efter en amerikansk senatsutredning på 1970-talet avslöjade omfattningen av dess operationer.