Palestinierna trodde att en vapenvila hade uppnåtts. Sedan rullade tankarna in.

Timmar efter att Israels militär uppmanade dem att söka en ny plats för säkerhet, gick Gazans i den södra staden Rafah ut på gatorna på måndagskvällen för att fira: Vid elfte timmen sa Hamas att de hade accepterat ett förslag om eldupphör. Folk jublade. Godis delades ut.

Några timmar senare blev det klart att firandet var förhastat. Avtalet som Hamas accepterade visade sig vara ett motförslag som Israel inte hade sett och inte skulle gå med på, vilket krossade förhoppningarna om ett snarligt slut på månader av fientligheter.

På tisdagen tog Israel kontroll över Gazasidan av en nyckelövergång till Egypten, en operation som den israeliska militären beskrev som "mycket precisa och begränsade i utrymme", även när högspelssamtal för ett eldupphör fortsatte i Kairo.

Israels försvarsminister Yoav Gallant sa på tisdagen att operationen skulle fortsätta "tills vi eliminerar Hamas i Rafah-området och hela Gazaremsan, eller tills den första gisslan återvänder."

Hamas svarade inte på ett israeliskt-egyptiskt förslag att pausa striderna i utbyte mot frigivning av gisslan eftersom förslaget inte innehöll långsiktiga garantier.

På måndagen, efter att Israel utfärdat evakueringsorder som påverkade 100 000 personer i Rafah, sa Hamas-ledare att de accepterade ett förslag att pausa striderna. Uttalanden från Israel indikerade att de två sidorna inte var nära en snarlig överenskommelse.