Kina beordrar Apple att ta bort populära meddelandeappar

WhatsApp, Signal och Telegram bland appar som klippts bort från iPhones appbutik för att uppfylla kraven på censurKina beordrade Kina beordrade Apple att ta bort några av världens mest populära appar för chattmeddelanden från sin appbutik i landet, det senaste exemplet på censurkrav på iPhone-säljaren på företagets näst största marknad. WhatsApp och trådar samt meddelandeplattformarna Signal och Telegram togs bort från den kinesiska App Store på fredagen. Apple sa att det blev tillsagt att ta bort vissa appar på grund av nationella säkerhetsproblem, utan att ange vilka. Dessa meddelandeappar, som låter användare utbyta meddelanden och dela filer individuellt och i stora grupper, har tillsammans cirka tre miljarder användare globalt. De kan endast nås i Kina via virtuella privata nätverk som tar användare utanför Kinas stora brandvägg, men som fortfarande används ofta. Peking har ofta betraktat sådana plattformar med försiktighet, oroade över att dessa appar kan användas av dess medborgare för att sprida negativt innehåll och orsaka social oro. Mycket av nyheterna som Kina censurerar hemma tar sig ofta bortom den stora brandväggen genom sådana kanaler. Cyberspace Administration of China bad Apple att ta bort WhatsApp och Threads från App Store eftersom båda innehåller politiskt innehåll som inkluderar problematiska omnämnanden av den kinesiske…   presidenten, enligt en person som är bekant med saken. Apples talesperson sa att det inte var en del av resonemanget. Flytten krymper antalet utländska chattappar som kinesiska internetanvändare kan använda för att kommunicera med personer utanför landet, en ytterligare skärpning av internetkontrollerna från Peking, som är känsligt för ocensurerad information som cirkulerar. Tekniska spänningar mellan USA och Kina är redan höga. Kongressen håller på att spåra en tvåpartisansträngning för att slå ner på TikTok som kan leda till att en lag antas denna månad som tvingar dess kinesiska förälder att sälja den populära videodelningsappen i USA eller möta ett förbud. Sammantaget har Instagram, X, Facebook, YouTube och WhatsApp laddats ner från Apples appbutik mer än 170 miljoner gånger i Kina under det senaste decenniet, enligt uppskattningar från marknadsunderrättelseföretaget Sensor Tower. Appar som X var nyckeln till att sprida information och videor om protester mot Covid-reglerna i Kina som bröt ut i slutet av 2022.