Pro-israeliska demokrater räknar om sitt stöd

Rep. Jamaal Bowman, en frispråkig Israel-kritiker, har gjort uppmaningar om att avsluta kriget i Gaza till ett centralt tema i hans primärval i hus nära New York City. Hans motståndare, Westchester County Executive George Latimer, stöds av pro-israeliska grupper och har till stor del ställt sig på landets sida genom konflikten. Men den pågående humanitära katastrofen i Gaza, och händelser som dödandet av hjälparbetare från World Central Kitchen, förändrar rasens dynamik – testar gränserna för demokratiskt stöd från till och med en trogen stödjare av den israeliska regeringen. Latimer kallade bombdöden av sju hjälparbetare för en "hemsk incident" i en intervju med POLITICO, som slutar precis som den direkta kritiken av Israel. "Det är en hemsk sak som hände, och det borde inte ha hänt", sa han förra veckan. "Men om det fanns ett målinriktat element i det måste ses." Det var den senaste incidenten i kriget som väckte internationellt fördömande och kom efter det senaste ogillande av premiärminister Benjamin Netanyahu av senatens majoritetsledare Chuck Schumer. Latimers breda stöd för Israel har inte visat några tecken på att förändras sedan han lanserade sin kampanj i New Yorks 16:e kongressdistrikt, som består av en blandning av välbärgade tjänstemannaenklaver och urbana arbetarkvarter i Westchester och Bronx.…   Men precis som många framstående demokrater justerar Latimer sin retorik medan kriget fortsätter, och ifrågasätter hållbarheten av att hålla en pro-israelisk hållning i det noga bevakade primärvalet den 25 juni. Latimers allierade säger att primärvalet alltid har handlat om mer än bara Israels politik, med hänvisning till Bowmans röst mot ett paket med utgifter för infrastruktur och hans dragning av brandlarmet i en kontorsbyggnad i Capitol. De tror att väljarna redan har bestämt sig för Israel och att få kan övertygas. David Weprin, medlem i delstatsförsamlingen i Queens och Latimer-anhängare, sa att Latimers starka stöd för landet är anledningen till att han får "så mycket stöd från det pro-israeliska samhället." "Jag tror att han har varit konsekvent," sa Weprin. "Vi är alla oroade över oskyldiga liv. Men det förändrar inte fakta. Israel attackerades och försvarar sig. De gör allt de kan för att utrota Hamas.” Men för Bowman och hans allierade är de förändrade åsikterna om kriget inom partiet en signal om att hans vänsterinriktade syn på Israel ligger närmare mainstreamen, sa han och hans kampanj. Och Bowman försöker vända stödet Latimer har fått från pro-israeliska organisationer till ett negativt genom att anklaga honom för att vara mer ansluten till republikaner än nyckeldemokrater.