Kinas flåde er klar til krig

Hvis USA greb ind i en konflikt om Taiwan, ville amerikanske styrker være nødt til at stoppe kinesiske skibe i at nå øen og losse udstyr og tusindvis af tropper. Hver side ville forsøge at tage så mange fjendtlige skibe fra brættet som muligt for at forhindre disse skibe i at affyre deres missiler. I et sådant scenarie skulle begge sider hurtigt få deres beskadigede skibe tilbage i spil - repareret, klar til at gå ind i kamp igen og i stand til at bruge deres ildkraft. USA ville kæmpe for at øge skibsbygnings- og reparationsfaciliteter midtkrigstiden, ikke mindst fordi moderne værftsarbejdere skal uddannes. Kina ville ikke have sådanne problemer. Dens fordel er synlig på en ø nær Shanghai, ved mundingen af floden Yangtze. To enorme skibsværfter er nu placeret på øen, kendt som Changxing, og koncentrerer en stor mængde skibsmagt på ét sted. Den største forskel mellem de kinesiske og amerikanske skibsbygningsindustribaser er, at "Kina nyder godt af en massiv kommerciel skibsbygningsarbejdsbyrde," sagde kontreadm. Thomas J. Anderson til et kongresunderudvalg i maj, da han var programleder for skibe i amerikanske flåde. I mellemtiden, sagde han, går den amerikanske regering stort set alene og bærer alle omkostningerne til skibene og tilhørende infrastruktur. "Det er klart, at Kinas kommercielle skibsbygningsindustri giver dem en enorm fordel, når det kommer til skibsbygningskapaci…  tet," sagde han. I en langvarig konflikt ville Kinas skibsværfter give sin flåde en betydelig overhånd. De er dimensioneret til at bygge i krigstider og ville hurtigt kunne accelerere produktionen, erstatte tabte skibe og reparere beskadigede. Det er en kapacitet, som amerikanske skibsværfter bragte til kampen under Anden Verdenskrig, der byggede allierede fartøjer hurtigere, end tyske U-både kunne sænke dem. I dag kæmper amerikanske skibsværfter for at følge med efterspørgslen i fredstid. Ubåde er bundet af vedligeholdelsesforsinkelser, og nye er forsinket. Flåden forventer for eksempel to nye ubåde af Virginia-klassen om året, men modtager bådene med en hastighed på 1,4, sagde en embedsmand i forsvarsministeriet sidste år.